Eerste patiënt behandeld met stamcellen
ma 11/10/2010 - 21:31
In Atlanta, in de Verenigde Staten, is voor het eerst een patiënt behandeld met stamcellen uit menselijke embryo's. Stamceltherapie zou op termijn een doorbraak in de geneeskunde kunnen betekenen.
De behandeling is de eerste in een reeks van tien. Het gaat om een eerste testfase waarin vooral gekeken wordt of stamceltherapie in de praktijk veilig is en of de patiënten die goed kunnen verdragen.
In die fase worden patiënten behandeld die maximaal twee weken daarvoor een beschadiging van een orgaan hebben opgelopen. In dit geval gaat het om een man met beschadigde ruggenwervels.
Embryonale stamcellen kunnen zich ontwikkelen tot om het even welke andere menselijke cel. Dat biedt het voordeel dat ze beschadigde cellen in organen kunnen vervangen en op die manier sommige functies opnieuw op gang kunnen brengen.
Het stamcelonderzoek is niet onomstreden. Vooral uit religieuze hoek is er kritiek op het gebruik van cellen van menselijke embryo's. Daarom was onderzoek van menselijke embryo's onder voormalig president George W. Bush erg beperkt in de VS, maar de huidige president Barack Obama heeft dat opnieuw meer armslag gegeven.
in België is professor Catherine Verfaillie van het Stem Cell Institute van de K.U.Leuven toonaangevend in stamcelonderzoek.